Gb/ Prima donna al comando di una nave da guerra
Lunedi, 8 Agosto 2011 – 20:54

Chissa’ se Enrico VIII, quando fondo’ la moderna Marina britannica agli inizi del ‘500, avrebbe mai pensato che un giorno una donna potesse arrivare a comandare una nave da guerra: e’ successo alla 39enne Sarah West, nominata capitano di corvetta, che dall’aprile prossimo avra’ ai suoi comandi della fregata HMS Portland. Il vascello, un’unita’ da combattimento da 5mila tonnellate dotato di sistemi missilistici anti nave Harpoon e Sea Wolf e siluri anti-sommergibile Stingray, puo’ arrivare a 30 nodi e imbarca 185 membri di equipaggio, in grandissima maggioranza uomini. Ottenerlo non e’ stato facile, sottolinea il Sun, la selezione e’ stata durissima e i concorrenti agguerriti, ma la West e’ riuscita a prevalere grazie alla sua “capacita’ di leadership, sicurezza, coraggio morale, saggio giudizio ed eccezionali doti umane”. Un grande passo avanti per le donne nella Marina britannica, ammesse a prendere servizio in mare per la prima volta solo nel 1990 ed arrivate in poco piu’ di vent’anni a contare 620 ufficiali, circa il 10% degli equipaggi sulle navi da guerra. Finora, donne al comando si erano viste solo nel caso di unita’ non da combattimento, impegnate per lo piu’ in compiti di protezione di navi da pesca o da sminamento, come e’ successo per la West che ne ha diretti quattro nella sua carriera. Single, con una laurea in matematica all’Universita’ di Hertfordshire, il neo-capitano di corvetta e’ entrato in Marina nel 1995 e ha cominciato nel Golfo, prendendo servizio su diverse fregate. Da li’, la West ha passato qualche tempo partecipando alle operazioni nell’Atlantico orientale, prima di passare nel 2007 a coordinare, in ambito Nato, il contributo britannico alle operazioni nei Balcani. Un lungo percorso prima di approdare al comando della HMS Portland dove dall’aprile del 2012 avra’ la sua cabina e il suo assistente, ma cenera’ da sola tutte le sere, a meno che non sia lei a invitare gli altri ufficiali ad unirsi alla sua tavola.